Κοντά στους τελικούς της Δύσης οι Σανς, πήραν προβάδισμα οι Σίξερς.
Η παρέα του Εμπίντ είχε… πολυφωνία στην επίθεση και πέρασε με 127-111 από τη State Farm Arena, φτάνοντας σε δεύτερη σερί νίκη επί των Χοκς για το 2-1 στη σειρά. O 27χρονος όχι απλά έσφιξε τα δόντια για να παίξει, αλλά είχε 27 πόντους (7/14 σουτ, 12/16 βολές), 9 ριμπάουντ, 8 ασίστ, ο Χάρις 22 πόντους (10/16 σουτ), 8 ριμπάουντ και 5 ασίστ, ενώ ο Σίμονς 18 πόντους και 7 ασίστ. Παράλληλα, είχε τη δύσκολη αποστολή να περιορίσει τον Τρέι Γιάνγκ, που ολοκλήρωσε το ματς με 28 πόντους (9/17 σουτ). Οι γηπεδούχοι πλήρωσαν το γεγονός ότι είχαν 26,1 % στα τρίποντα, με τους φιλοξενούμενους-νικητές να παίρνουν αρκετά καλό βαθμό στην άμυνα, παρότι δεν το μαρτυράει το τελικό σκορ, αλλά και στην ομαδική λειτουργία. Το επόμενο ραντεβού των δύο ομάδων έχει οριστεί για τα ξημερώματα της Τρίτης και πάλι στην Ατλάντα.
Τα δωδεκάλεπτα: 20-28, 56-61, 75-95, 111-127
Οι Σανς πέρασαν με 116-102 από το Ντένβερ και βρέθηκαν ένα βήμα από τους τελικούς της Περιφέρειάς τους, καθώς με αυτόν τον τρόπο έκαναν το 3-0 στη σειρά και… ξενέρωσαν τον MVP Γιόκιτς. Η «Ball Arena» ήταν σχεδόν γεμάτη και αποθέωσε όπως αρμόζει τον πολυτιμότερο παίκτη της κανονικής διάρκειας του φετινού NBA, αλλά η γιορτή δεν κράτησε μέχρι τέλους. Οι φιλοξενούμενοι ήταν ανώτεροι και πλέον θέλουν μια νίκη για την πρόκριση. Ο Πολ είχε 27 πόντους και 8 ασίστ, ο Ντέβιν Μπούκερ 28 πόντους, 6 ριμπάουντ συν 4 ασίστ και ο Έιτον 10 πόντους, 15 ριμπάουντ. Ο Γιόκιτς πάλευε μόνος του με τα… θηρία, καθώς οι 32 πόντοι 13/29 σουτ) τα 20 ριμπάουντ και οι 10 ασίστ δεν αρκούσαν για το επιθυμητό αποτέλεσμα. Εφόσον οι Σανς πάρουν τη νίκη και τα ξημερώματα της Δευτέρας, τότε ο Σέρβος θα γίνει ο πρώτος MVP, ο οποίος θα χάσει με «σκούπα» σειρά από το 1989, όταν και είχε συμβεί κάτι παρόμοιο με τον θρυλικό Μάτζικ Τζόνσον.
Τα δωδεκάλεπτα: 27-37, 54-59, 75-90, 102-116
*πηγή φωτογραφίας: ΑΡ
