"Ο μεταλλαγμένος ιός μεταδίδεται ταχύτερα", εντοπίστηκε και στην Ιρλανδία

Η νέα παραλλαγή του SARS-CoV-2 που εντοπίστηκε στη Νότια Αφρική φαίνεται ότι μεταδίδεται κατά πολύ ταχύτερα σε σύγκριση με τα προηγούμενα στελέχη του κορονοϊού, κάτι που ενδέχεται να εξηγεί την αιφνίδια αύξηση των κρουσμάτων στη χώρα αυτή, εκτιμούν οι επιστήμονες που την ανακάλυψαν.

"Πιστεύουμε, και όλα τα στοιχεία δείχνουν προς αυτήν την κατεύθυνση, ότι αυτή η παραλλαγή είναι πιο μεταδοτική", ανέφερε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Τούλιο ντε Ολιβέιρα, ο διευθυντής του ερευνητικού ινστιτούτου KRISP, το οποίο συνεργάζεται με το Πανεπιστήμιο του Κουαζούλου-Νατάλ. Από τον περασμένο Φεβρουάριο η ομάδα του ντε Ολιβέιρα έχει μελετήσει την αλληλουχία του ιού σε εκατοντάδες δείγματα απ` όλη τη χώρα.

Παρατήρησαν ότι τους τελευταίους δύο μήνες "μια ιδιαίτερη παραλλαγή κυριαρχεί στα αποτελέσματα". Η μετάλλαξη αυτή είναι παρόμοια με εκείνη που εντοπίστηκε στη Βρετανία. Χονδρικά, "το 80-90% των δειγμάτων που ελήφθησαν μετά το δεύτερο δεκαπενθήμερο του Νοεμβρίου παρουσιάζουν αυτή τη μετάλλαξη", είπε ο ντε Ολιβέιρα.

"Δεν έχουμε ξαναδεί να κυριαρχεί κατ` αυτόν τον τρόπο μία γενετική γραμμή" ούτε "να εξαπλώνεται τόσο γρήγορα", πρόσθεσε, εξηγώντας ότι "κανονικά" κυκλοφορούν ταυτόχρονα 20-30 παραλλαγές του ιού. "Αυτό που γνωρίζουμε για αυτή τη νέα παραλλαγή που ονομάστηκε 501.V2, είναι ότι πιθανότατα εμφανίστηκε στην περιοχή του Νέλσον Μαντέλα Μπέι", κοντά στο Πορτ Ελίζαμπεθ. Κατόπιν εξαπλώθηκε προς το Κέιπ Τάουν, την πιο τουριστική περιοχή της χώρας, στα δυτικά, αλλά και προς τα βόρεια, στην περιοχή του Ντέρμπαν.

Νωρίτερα σήμερα η Βρετανία ανακοίνωσε ότι εντόπισε δύο κρούσματα αυτής της "πολύ ανησυχητικής" μετάλλαξης και ότι επιβάλλει "αμέσως" ταξιδιωτικούς περιορισμούς με τη Νότια Αφρική. Στη Νότια Αφρική τον Δεκέμβριο καταγράφονταν περισσότερα από 10.000 κρούσματα της Covid-19 σε ημερήσια βάση. Μέχρι σήμερα έχουν βρεθεί θετικοί πάνω από 940.000 άνθρωποι και περισσότεροι από 25.000 πέθαναν. 

Εξάλλου, η γερμανική αεροπορική εταιρεία Lufthansa ναύλωσε σήμερα ένα ειδικό φορτηγό αεροσκάφος για την μεταφορά 80 τόνων οπωροκηπευτικών στο Ηνωμένο Βασίλειο, για να παρακάμψει την αναστολή των συνδέσεων της χώρας με τη Γερμανία, που επιβλήθηκε εξαιτίας μιας μετάλλαξης του νέου κορονοϊού.

Συναγερμός στην Ιρλανδία

Εν τω μεταξύ, οι υγειονομικές αρχές της Ιρλανδίας πιστεύουν ότι η νέα μετάλλαξη του SARS-CoV-2 που εντοπίστηκε στη γειτονική Βρετανία έχει εξαπλωθεί και στη χώρα, όμως δεν είναι η μόνη υπεύθυνη για την ταχεία αύξηση των κρουσμάτων. Η πιθανή παρουσία της πιο μεταδοτικής παραλλαγής του ιού βασίζεται σε προκαταρκτικά δεδομένα από επιλεγμένα δείγματα που ελήφθησαν το περασμένο Σαββατοκύριακο, ανέφερε σε ανακοίνωσή της η NPHET, η ομάδα αντιμετώπισης εκτάκτων υγειονομικών κρίσεων. Ο ρυθμός αναπαραγωγής στην Ιρλανδία (δηλαδή ο αριθμός των ανθρώπων που μολύνονται από κάποιον φορέα του νέου κορονοϊού) αυξήθηκε από το 1,5 στο 1,8, το υψηλότερο επίπεδο από τον περασμένο Μάρτιο.

Το Ισραήλ εντόπισε τέσσερα κρούσματα της νέας, πιο μολυσματικής μετάλλαξης του SARS-CoV-2 που εμφανίστηκε στη Βρετανία, ανακοίνωσε σήμερα το υπουργείο Υγείας. Τα τρία από τα κρούσματα αφορούν πρόσωπα που επέστρεψαν στο Ισραήλ από την Αγγλία και τα οποία έχουν τεθεί σε καραντίνα σε ένα ξενοδοχείο. Για το τέταρτο κρούσμα συνεχίζεται η διερεύνηση.

Το Ισραήλ ξεκίνησε τον εμβολιασμό του πληθυσμού του για την Covid-19 το περασμένο Σάββατο και μέχρι σήμερα έχουν εμβολιαστεί 70.000 άνθρωποι, με βάση τα στοιχεία του υπουργείου Υγείας. Αφού εξασφάλισε εμβόλια από τις εταιρείες Pfizer, Moderna και AstraZeneca, το Ισραήλ ελπίζει ότι θα έχει παραλάβει μέχρι το τέλος του έτους αρκετές δόσεις για να εμβολιάσει το 20% των 9 εκατομμυρίων κατοίκων του. Μέχρι σήμερα στο Ισραήλ έχουν καταγραφεί 383.385 κρούσματα και 3.136 θάνατοι από την Covid-19. Η χώρα έχει μπει δύο φορές σε καραντίνα και ενδέχεται σύντομα να ανακοινωθούν νέα περιοριστικά μέτρα, καθώς ο αριθμός των κρουσμάτων αυξάνεται και πάλι.