Η ναυαρχίδα του ρωσικού πολεμικού ναυτικού Moskva βυθίστηκε στη Μαύρη Θάλασσα. Το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας αποδίδει το γεγονός σε θαλασσοταραχή, ενώ η πλευρά της Ουκρανίας το αποδίδει σε χτύπημα με πυραύλους Neptune.
Στο πλοίο βάρος 12,490 τόνων που αποτελεί σύμβολο για την ισχύ της Ρωσίας στη θάλασσα, βρίσκονταν 510 άτομα. Είναι η μεγαλύτερη απώλεια της Ρωσίας στη θάλασσα από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η εκδοχή των Ρώσων
«Κατά τη ρυμούλκηση... προς το λιμάνι που προοριζόταν, το σκάφος έχασε την ισορροπία του λόγω ζημιάς που υπέστη στο κύτος καθώς ξέσπασε φωτιά μετά από έκρηξη πυρομαχικών. Δεδομένης της ταραγμένης θάλασσας, το σκάφος βυθίστηκε", αναφέρει το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας. Η πυρκαγιά σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, προκάλεσε έκρηξη. Όλο το προσωπικό του πλοίου εκκενώθηκε με ασφάλεια και αξιοποιήθηκαν άλλα πλοία που βρίσκονταν στη Μαύρη Θάλασσα.
Η εκδοχή των Ουκρανών
Ουκρανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι χτύπησαν το πλοίο με ουκρανικής κατασκευής πυραύλους Neptune. Το συγκεκριμένο όπλο σχεδιάστηκε αμέσως μετά την προσάρτηση της Κριμαίας το 2014 προκειμένου να αντιμετωπιστεί η απειλή από τη Μαύρη Θάλασσα.
Η βύθιση του εν λόγω πλοίου περιγράφεται από τους Αμερικανούς ως μεγάλο πλήγμα, ωστόσο δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι οφείλεται σε χτύπημα από ουκρανικούς πυραύλους Neptune.
«Είναι σίγουρα πιθανόν αυτοί η Ουκρανία να χτύπησε με ένα ή περισσότερους πυραύλους Neptune», ανέφερε εκπρόσωπος του Πενταγώνου.
Η σημασία του γεγονότος
Το εν λόγω πλοίο συμμετείχε ενεργά στην εισβολή στην Ουκρανία όταν στις 24 Φεβρουαρίου κάλεσε με μήνυμα του Ουκρανούς στρατιώτες που βρίσκονταν στο Snake Island της Μαύρης Θάλασσα να παραδοθούν. Εισέπραξαν βέβαια ένα μεγάλο όχι.
Το Moskva κατασκευάστηκε στη σοβιετική εποχή και τέθηκε σε επιχειρησιακή ετοιμότητα στις αρχές της δεκαετίας του ’80. Βρισκόταν ανοιχτά της πόλης Μικολάεβ η οποία βομβαρδίστηκε βαριά από τη Ρωσία τις τελευταίες ημέρες.
Στο παρελθόν είχε εμπλακεί στις επιχειρήσεις των Ρώσων στη Συρία παρέχοντας ναυτική προστασία στη χώρα. Διέθετε 16 εκτοξευτές πυραύλων. Στην περίπτωση της Ουκρανίας παρείχε αντιαεροπορική προστασία στα υπόλοιπα ρωσικά πλοία που βρίσκονταν στη Μαύρη Θάλασσα.
Το κυριότερο πλεονέκτημα του ήταν τα πολύ μεγάλης εμβέλειας αντιαεροπορικά οπλικά συστήματα που διέθετε. Το εν λόγω πλοίο δεν πραγματοποιούσε χτυπήματα στη ξηρά.
Η απώλεια του πλοίου έχει σημασία και για τον ίδιο τον Πούτιν ο οποίος διαχρονικά ήταν υπέρμαχος της θαλάσσιας ισχύος της Ρωσίας. Μόλις εκλέγηκε για πρώτη φορά έδωσε τεράστια έμφαση στην αναβάθμιση του στόλου της χώρας.
Με πληροφορίες από το BBC
